상황에 따라서 필요한 부위에 치아가 빠진 개수만큼 임플란트를 심을 수도, 빠진 치아 개수가 많아 부담스럽다면 몇 개의 임플란트를 일정한 간격으로 심은 뒤에 바(Bar)나 자석으로 틀니를 연결하는 임플란트 틀니로도 사용할 수도 있기 때문에 노년층에서도 각광받고 있는 치아 대체 치료법이다.
하지만 노년기에 임플란트 치료를 받기 위해서는 평소 적극적인 관리가 필요하다. 노인들의 구강질환은 치아건강은 물론 전신 건강과도 연관이 있기 때문에 더 철저한 관리가 필요한데, 특히나 나이가 들어 충치나 잇몸질환 등으로 치아를 잃게 되는 경우 치아가 없는 상태로 오래 방치하는 것보다는 최대한 빨리 적절한 치과치료를 받는 것이 중요하다.
나이가 들면 젊은 사람들보다 치아가 빠졌을 때 생기는 잇몸뼈 흡수 현상과 잇몸퇴축 속도가 빨라 시기를 놓치면 잇몸뼈의 밀도와 양이 충분하지 못해 그나마 받을 수 있었던 임플란트 치료를 받을 수 없는 경우도 생길 수 있기 때문이다.
또한 연세가 높으신 분들은 고혈압, 당뇨, 심장병 등의 전신질환에 따라 임플란트 치료 방법도 달라지기 때문에 평소 건강관리를 잘 해주는 것이 좋다.
임플란트 시술 후에는 하루 3번 올바른 양치질을 통해 잇몸건강을 유지하는 것이 중요하고, 보조적으로 치실, 치간칫솔 등을 사용해 벌어진 치아 사이까지 꼼꼼히 관리해 주는 것이 좋다. 또한 꾸준한 정기검진이 필수적이다. <드라마치과병원 신문영 원장>
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