양악수술은 비정상적인 턱 위치를 바로 잡아 치아를 정상적으로 맞물리게 해 턱의 기능을 회복시키는 치료법이다. 하지만 대다수 사람들은 예뻐지기 위해 하는 것으로 잘못 알고 있어서 주의를 요한다.
특히 양악수술은 고난도 수술이기 때문에 응급상황과 부작용에 대한 위험이 항상 있어서 반드시 응급대처가 가능한 곳에서 안전하게 치료 받아야 한다.
양악수술은 주걱턱, 무턱, 안면비대칭 등과 같이 턱뼈와 치아 불균형을 갖고 있는 환자에게 권장하는 수술이다. 주걱턱(아래턱이 위턱보다 발달), 무턱(위턱이 아래턱보다 발달) 환자는 턱 아래와 위의 불균형한 성장 때문에 치아배열에 이상이 있어 저작곤란을 호소한다.
안면비대칭은 어려서 손가락 빨기와 같은 안 좋은 습관, 턱 관절병, 외상 등의 이유로 얼굴이 틀어져 있고 저작곤란 등이 있어 일상생활에서 어려움을 겪는다. 따라서 광고에 현혹되어 무분별한 수술을 결정하기 보단 구강악안면외과 전문의와 충분한 상담 후 치료 결정하는 것이 중요하다.
수술 시 입원기간은 보통 일주일 내외다. 수술 후 1주가 지나면 일상적인 활동은 가능하지만 회사, 학교 등의 사회활동은 4주 이후부터 시작하는 것이 좋다. 수술 후 통원 치료는 퇴원 후 약 두 달간은 최소 주 1회 권장한다.
수술 부위 치유경과와 턱뼈 안정성을 관찰하고 재활치료 통해 정상적 턱 운동을 유도해야 하기 때문이다. 이후에는 3개월, 6개월, 1년 단위로 영상검사를 시행해 지속적인 경과관찰 통해 수술 후 발생할 수 있는 합병증을 예방할 수 있다.
양악수술은 많은 위험성을 동반한 고난도 수술이다. 턱뼈를 인위적으로 잘못 골절시킬 경우 원하는 위치로 배열시킬 수 없다. 수술시 부주의할 경우 저혈압, 신경손상, 감각손상, 괴사, 골수염 등이 발생할 수 있기 때문에 반드시 응급상황 대처가 가능한 의료기관에서 수술하기를 조언한다.
방학기간을 이용해 양악수술을 하려는 문의가 많이 오는데, 대개 성장이 끝나는 시점인 여성 만 17세, 남성 만 18세에 수술 시기를 권하고 있다. 수술 전 전문의와 충분한 상담도 필요하지만 고난도 수술이기 때문에 항시 응급상황 대처가 가능한 의료기관 선택도 중요하다.
